Basilico

L’Ocimum basilicum L. ovvero il basilico, caratterizza la cucina mediterranea e ad oggi è diffuso in tutta l’area mite dell’Europa, tuttavia le sue origini sono indiane e africane. Da li giunse, dapprima in Medio Oriente e poi in Italia, Spagna, Portogallo e Francia dove ad oggi trova un largo impiego nell’arte culinaria.

In passato la pianta di basilico era apprezzata e coltivata per via delle proprietà benefiche che ha sull’organismo e per i poteri esoterici e protettivi attributi al basilico.

Presso gli antichi egizi, le foglie di questa pianta erano impiegate durante il processo di mummificazione, mentre nel Medioevo la pianta era ritenuta magica e in grado di curare i morsi del mitico basilisco.

Coltura del Basilico

Ambiente di coltura

Piena Aria

Illuminazione

Esposizioni soleggiate

Temperatura

Sopporta bene il freddo

Umidità

Moderata

Rinvaso

Consigliato

Proprietà e benefici del Basilico

Il basilico presenta varie proprietà curative contro diversi disturbi, è un ottimo calmante e antispasmodico.

In particolare, il basilico nero vanta un buon contenuto di antiossidanti naturali in grado di contrastare l’invecchiamento cellulare e contribuisce al rafforzamento del sistema immunitario. Inoltre, presenta anche proprietà antinfiammatorie.

Tra gli altri benefici riscontrati nel basilico, numerosi studi evidenziano la capacità della pianta di ridurre la pressione sanguigna, di fluidificare il sangue e di ridurre il rischio di malattie legate all’aterosclerosi.

In una recente ricerca scientifica (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17006976/) si è visto che l’estratto acquoso di Ocimum basilicum adoperato sui ratti ha portato una notevole riduzione dei livelli di colesterolo LDL e di trigliceridi, andando a determinare un’importante azione ipolipemizzante.

Curiosità sulla pianta del Basilico

Il basilico conta circa sessanta varietà con caratteristiche differenti tra loro, come il basilico nero, così chiamato per il colore scuro delle sue foglie.

Questa varietà presenta un gusto più delicato, con un leggero sentore di liquirizia ed è apprezzato per preparare il pesto di basilico nero. Le sue foglie possono colorare e insaporire anche le insalate miste o la classica caprese.

Oltre al gusto e alle importanti proprietà, il basilico nero permette di donare un particolare colore violaceo scuro ai piatti e di decorare le pietanze.

Le foglie sono consumate fresche perché con l’essiccazione perdono il loro sapore, per questo motivo è usanza preparare il famoso “pesto alla genovese” nel periodo tra luglio e agosto in quanto in questi mesi il basilico cresce rigoglioso.

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